Les dolomies

Il s’agit de roches sédimentaires comme les calcaires, mais celle-ci sont des carbonates doubles de calcium et de magnésiums (CaCO3, MgCo3).

Leur utilisation en verrerie permet d’amener dans la composition vitrifiable l’oxyde de magnésium (16 à 23%). En fonction de leur teneur en magnésium, elle peuvent encore être calcaire magnésien(<5 % MgO) ou calcaire dolomitique (5%<MgO<10%). L’ajout d’oxyde de magnésium dans le verre permet d’améliorer sa durabilité chimique et notamment sa résistance aux agents atmosphériques.

En France, des carrières de dolomie sont exploitées dans le Nord, en Lozère, ainsi que dans les Bouches-du-Rhône.

En fonction de la pureté les dolomie donnent, après fusion, environ 30% de leurs poids en CaO et 21% de leurs poids en MgO. Les teneurs en fer sont variables selon l’origine du produit :

La granulométrie est équivalente à cette du calcaire et le calcaire est généralement livré avec abattage par tirs de mines (la dolomie étant plus dure, des tirs secondaires sont nécessaires) ensuite concassage, puis broyage aux granulométries souhaitées.

La consommation de dolomie verrière est à présent de moins de 200 000t/an en France. Cette consommation a baissé ces 20 dernières années car ce produit a en grande partie, été remplacé par le calcaire dans les formulations de verre « bouteille ». Les substitut à la dolomie, tels que la magnésie ou la magnésie calcinée, entraînent une importante augmentation de coûts.