Depuis fort longtemps aussi, la fabrication du verre est soumise à des contraintes environnementales, comme l'illustra au XVIIe siècle le remplacement, ordonné par le gouvernement anglais, du charbon de bois par le charbon “de terre” pour ménager des forêts dont les ressources diminuaient dangereusement. Or, il résulta de ce changement de profondes modifications des fours et procédés de fusion.

Alors, rien de nouveau sous le soleil ? Si, bien entendu, car dans notre monde moderne les exigences ne cessent de s'accroître et les techniques, ainsi que les procédés de fabrication, doivent évoluer continûment afin que le verre reste un matériau innovant et compétitif dans tous ses domaines d'application. La plupart des facettes de la fusion sont concernées, qu'il s'agisse de réfractaires de fours, de brûleurs, ou de conduite de la fusion.

Les économies d'énergie sont, bien sûr, une autre préoccupation majeure, tout comme les réductions des émissions de gaz carbonique et autres gaz polluants ou à effet de serre. Ces divers aspects sont évidemment étroitement imbriqués, de sorte qu'une modélisation fine des procédés de fabrication, rendue possible par des moyens de calcul toujours plus puissants, est une autre voie porteuse de progrès, qui n'est donc pas laissée de côté dans ce nouveau numéro de la revue Verre